Nunavut

Portrait général

La naissance du Nunavut, en 1999, a marqué l’aboutissement de la plus importante démarche de revendication territoriale menée par les Inuits de l’Arctique. Un peu plus de 37 000 personnes habitent ce vaste territoire qui inclut toute la côte ouest de la baie d’Hudson, la terre de Baffin et une bonne part de l’archipel arctique canadien. Le territoire compte 500 francophones, qui habitent pour la plupart la capitale, Iqaluit.

Chiffres sur la francophonie

  • Connaissance du français : 1 235
  • Français langue maternelle : 450
  • Français première langue officielle : 505

Source : Statistique Canada, recensement de 2011

Historique

La région qui constitue aujourd’hui le Nunavut est continuellement habitée depuis plus de 4 000 ans. Vers l’an 1000, les Vikings établis au Groenland deviennent les premiers Européens à visiter la côte de l’Île de Baffin, suivis quelques siècles plus tard par les expéditions à la recherche du passage du Nord-Ouest.

Au 20e siècle, le français est bien présent dans la région : les équipages de baleiniers ou de marchands se composent d’une bonne proportion de francophones issus des états américains jouxtant le Québec ou l’Acadie. Par ailleurs, entre 1904 et 1920, le capitaine Joseph-Elzéar Bernier et son équipage sillonnent les eaux de l’océan Arctique pour y affirmer la souveraineté canadienne.

Dans les années 1970, Frobisher Bay (aujourd’hui Iqaluit) affiche de plus en plus des allures de chef-lieu avec l’arrivée de nombreux bureaux régionaux du gouvernement fédéral. Une grande partie du personnel gouvernemental parle français, si bien que l’Association des francophones de Frobisher Bay voit le jour en 1981; elle deviendra éventuellement l’Association des francophones du Nunavut.

Parallèlement, les Inuits, insatisfaits des conditions de vie dans plusieurs de leurs communautés et déterminés à participer plus étroitement au processus de développement des ressources, entament des revendications auprès des gouvernements, menant à un plébiscite où la partition des Territoires du Nord-Ouest est approuvée (1992). La création du Nunavut, un territoire gouverné par et pour les Inuits, est chose faite en 1999.

La vie en français

Éducation

Située à Iqaluit, l’École des Trois-Soleils est l’unique école de langue française au Nunavut, offrant des classes de la maternelle à la 12e année. Elle est gérée par la Commission scolaire francophone du Nunavut.

Il existe également un centre de la petite enfance de langue française, Les Petits Nanooks.

Santé

Le Réseau Santé en français au Nunavut (RESEFAN) maintient un répertoire des services de santé au Nunavut. Ceux-ci incluent l’Hôpital général Qikiqtani (Iqaluit)

Économie et emploi

Le Carrefour Nunavut est le principal acteur en matière d’emploi et de développement économique en français. Il offre notamment plusieurs ressources pour ceux et celles qui souhaitent s’établir, vivre et travailler au Nunavut.  

Culture

L’Association francophone du Nunavut, principal organisme de la communauté de langue française, organise des activités et des événements de langue française et plus de coordonner le Franco-Centre, une salle polyvalente à Iqaluit.

Le Nunavut compte aussi deux médias locaux de langue française, soit CFRT Radio Iqaluit, une radio communautaire, et Le Nunavoix, un journal bimensuel.

Volet immigration

Emploi

Voici les principaux secteurs d’emploi qui embauchent au Nunavut :

  • Administration publique et santé
  • Exploitation et exploration des ressources minérales et pétrolières
  • Construction
  • Hôtellerie, restauration et tourisme

Source :  Carrefour Nunavut

Services d’établissement

Le Carrefour Nunavut offre plusieurs ressources pour ceux et celles qui souhaitent s’établir, vivre et travailler au Nunavut. 

À quoi vous attendre

Climat : Le Nunavut est un vaste territoire où le climat varie selon les endroits. Les températures moyennes sont les plus élevées à Kugluktuk, dans le nord-ouest du territoire, où elles peuvent atteindre 30 degrés en été. Grise Fiord, sur l’île Ellesmere, connaît fréquemment des températures sous les -50 en hiver. À Iqaluit, les températures moyennes sont de 8 degrés en juillet et de -27 en hiver. Le climat est sec à plusieurs endroits, mais les précipitations sont le plus souvent accompagnées d’un fort vent.

Géographie : Près du tiers de la population du Nunavut habite l’île de Baffin, où se trouve la capitale Iqaluit (7 700 habitants), ainsi que les communautés de Pangnirtung, Kimmirut et Pond Inlet. D’autres communautés, comme Arviat et Rankin Inlet, sont situées sur la côte de la baie d’Hudson. La communauté la plus nordique est celle de Grise Fiord, tandis que le lieu habité le plus au nord du monde entier est la base d’Alert, à 817 kilomètres à peine du pôle Nord. La toundra arctique recouvre presque entièrement le Nunavut; les espèces végétales qu’on y trouve sont principalement des lichens, des saules arctiques et des mousses. De par sa situation géographique, le Nunavut connaît le soleil de minuit en été, tandis que les journées de janvier sont dominées par le clair-obscur.

Accès : Il n’existe pas d’accès routier au Nunavut. Le principal moyen de s’y rendre est par avion; l’aéroport d’Iqaluit reçoit plusieurs vols commerciaux en provenance des principales villes du Canada.

En savoir plus

Les principaux organismes francophones

Personnalités franco-nunavoises qui ont marqué l’histoire du Canada

  • Le capitaine de navire Joseph-Elzéar Bernier (1852-1934) a réalisé 12 expéditions dans l’Arctique entre 1906 et 1925. Le 1er juillet 1909, il déposa une plaque sur l’île de Melville proclamant la souveraineté du Canada sur les îles de l’Arctique.